Per comprendere e interpretare i problemi posti dalla combinazione della Grande recessione e della Grande pandemia, è necessario esaminare la storia politica e sociale della istituzione e dello sviluppo del Servizio sanitario nazionale. La riorganizzazione dei servizi di prevenzione e di assistenza territoriale deve necessariamente accompagnarsi allo sviluppo di nuove competenze sovranazionali per la sorveglianza della diffusione e soprattutto per la prevenzione profonda (deep prevention) delle nuove pandemie.